La fel ca şi în 2008 şi 2009  fiecare alegător din România poate să afle cu ajutorul TestVot diferenţele de viziune politică ale principalelor partide şi alianţe care concurează la alegerile parlamentare din 9 decembrie 2012 şi să le compare cu propriile opinii. De această dată demersul este însoţit de analize şi sintezele OpenPolitics.ro (promisiuni electorale 2012și 2008, angajamente guvernamentale şi legislaţie) pentru fiecare domeniu de interes public la care întrebările fac referire. Această integrare complexă dă posibilitatea unei informări sporite şi cât mai echilibrate.

Aplicatia TestVot are două etape. În prima, utilizatorii sunt rugați să răspundă în termeni de acord și dezacord la un set de afirmații, răspunsurile neutre și non-răspunsurile fiind permise de aplicație. În a doua etapă, utilizatorii pot vizualiza compatibilitatea pozițiilor lor cu cele ale partidelor și alianțelor atât la nivel general, cât și separat pe domenii de interes public. Pozițiile partidelor au fost stabilite pe baza analizei programelor electorale realizată de cercetătorii Openpolitics.ro precum și a răspunsurilor primite de la partide.

Exprimarea acordului sau dezacordului față de afirmațiile din test creşte sau reduce gradul de compatibilitate cu partidele ale utilizatorului, în funcție de poziția acestora față de respectiva temă. Opțiunea neutru necesită atenție mărită doarece aduce cu sine o compatibilitate sporită cu partidele pentru care acea temă nu se află pe agenda electorală și deci se plasează ca neutre pe respectiva tema. Astfel, utilizatorul trebuie să decidă dacă este într-adevăr neutru față de toate variantele de rezolvare a respectivei probleme publice sau nu are nici o opinie despre subiect.

Selectarea subiectelor

În selectarea domeniilor de interes am dat prioritate chestiunilor legate de guvernare și propunerilor de politici publice, întrebările încercând să surprindă diferențele programatice, de substanță și, pe cât posibil, și diferențele de valori și idei dintre partidele politice. De asemenea, am încercat să includem și un număr minimal de subiecte care, în mod obișnuit, se află pe agenda publică a oricărei democrații reprezentative, chiar dacă sunt aproape inexistente sau invizibile în dezbaterea românească (de ex.: principiul de transformare al voturilor în locuri în parlament sau competiția internă între candidatii aceluiași partid). Astfel de întrebări sunt importante dacă vrem sa înțelegem funcţionarea democraţiei româneşti şi a sistemului de partide. În plus ele asigură o legătură cu analize anterioare ale programelor partidelor și ale comportamentului electoral din România și într-un context comparativ european și internațional.

Selectarea subiectelor şi formularea întrebărilor au fost influenţate şi de rezultatele sondajului experţilor organizat de către Openpolitics.ro în perioada 24 octombrie – 13 noiembrie 2012. La acesta au participat 47 de cercetători academici (din România şi din străinătate), jurnalişti şi formatori de opinie. Eşantionul iniţial a cuprins 156 de experţi în ştiinţe politice şi sociale, jurnalişti politici şi formatori de opinie. Aceştia au fost selectaţi pe baza următoarelor criterii: pregătire academică, cercetare şi publicaţii pe temele de interes ale sondajului şi notorietate publică. Aşadar, rata de răspuns a fost de 30.1%, comparabilă cu majoritatea sondajelor de acest fel. Experţii au fost interogați atât în privinţa celor mai importante subiecte de pe agenda guvernamentală, cât şi asupra factorilor care vor decide, respectiv ar trebui să decidă rezultatele alegerilor parlamentare din 9 decembrie 2012. De asemenea, experţii au fost rugaţi să identifice cele mai importante teme şi întrebările legate de cele 14 domenii de politici publice pe care portalul le analizează.

Analiza/codificarea pozițiilor

• Metodologia standard prevede urmărirea unor subiecte relevante și identificarea pozițiilor distincte, respectiv a soluțiilor alternative în programele partidelor, codarea acestora fiind făcută pe baza analizei de conţinut realizată de experţi şi a răspunsurilor furnizate la chestionar de partidele politice.

• Codificarea a fost făcută de către experții MRC care au plasat partidul într-una dintre cele 5 categorii de răspuns. Conform standardelor metodologice folosite și de alte astfel de aplicații, această plasare se bazează pe o referință precisă la o secțiune din programul partidului, respectiv pe răspunsurile date de partide la chestionarul aplicaţiei. Partidele au avut, de asemenea, posibilitatea de a oferi explicaţii suplimentare asupra opţiunilor lor pentru fiecare întrebare.

• Dacă poziţia exprimata de partid diferea de cea atribuită de noi, evaluarea noastră a fost menținută dacă partidul nu a oferit un răspuns amănunțit cu referință la program sau declaraţii publice anterioare.

• Am inclus, în general, doar întrebari care au referinţe clare rezultate din programele electorale a cel puțin două partide.

Provocări

Alegerea temelor pentru aplicația TestVot a reprezentat o provocare în sine, aceasta pentru că subiectele și modul de formulare din programele partidelor/candidaților din România în 2008 și 2009 fac, de multe ori, orice comparație imposibilă sau hazardată

În acest sens, două motive sunt de menționat:

  1. Există o abundență de promisiuni generale vagi și fără elemente specifice prezentării de politici publice, inclusiv finanțare. Se poate spune că sunt propuneri retorice cu aer de viziune și manifest pentru cetățean, însă nu urmăresc o viziune, ci folosesc etichete și categorii, ceea face dificilă o comparație atât între ele, cât și cu partidele din familiile politice cărora le aparțin.
  2. La cealaltă extremă a repertoriului se aflăo serie de propuneri punctuale, aproape la nivel administrativ. Ele se referă la o gamă largă de aspecte distincte ale unor politici publice din domeniul sănătații, educației, transportului, agriculturii, însă fără a prezenta în mod explicit nici raționamentul, nici scopul concret, nici modelul de politică publică în care acestea se inscriu. Deși acestea au doză de decizie punctuală, totuși, din cauza lipsei referinței la un model de politică publică sau a viziunii legate de respectiva propunere, tot ce putem vedea este că partidele vorbesc despre subiecte paralele.

Faptul că propunerile sunt dificil de comparat într-o analiză sistematică poate părea un moft academic, însă această problemă are repercusiuni imediate în lumea reală. În fapt, ele contribuie la lipsa de substanță a politicii românești. În forma lor actuală, de multe ori grafic atrăgătoare, dar lipsită de coerență și argumentare logicăși financiară, programele nu au cum să fie subiecte interesante nici pentru cetățean și nici pentru presă.

Aceasta se întâmplă deoarece diferențele de substanță nu reies clar din program și nici nu sunt nici evidențiate de către candidați. Conflictul de idei este inevitabil secundar, iar competiția electorală nu poate fi despre propuneri de substanță. Și cum totuși e campanie si mass media trebuie sa prezinte ceva, e firesc sa se concentreaze pe conflicte personale, aspect fizic sau relațiile cu alți politicieni.

Analiza și dezvoltarea aplicației au fost făcute dupa lansarea programelor partidelor politice. De aceea aplicația TestVot este lansată în plină campanie electorală, putând surprinde, astfel, noile teme de interes public precum şi modificările apărute în spațiul politic românesc: cele mai relevante fiind candidaturile comune sub forma alianţelor electorale – USL (PSD, PNL, PC,UNPR) şi ARD (PDL, Forţa Civică şi PNŢCD) Datorită specificului competiției electorale românești, în care partidele exprimă puține pozitii programatice de-a lungul timpului sau în afara campaniei electorale, proiectul nostru s-a desfășurat pe o perioadă mult mai scurtă decât alte proiecte similare din țările occidentale. De asemenea nu am încercat sa impunem diferente programatice şi ideologice inexistente în fapt dar care să permită mai usor comparatiile (de fapt artificiale) cu partidele si competitia politică din alte tări europene. Cetățenii percep că diferentele dintre partide nu sint serioase, dar au nevoie să fie informati atunci când ele există. Faptul că partidele nu vor uneori să îsi asume deschis pozitiile  sau se răzgândesc în timp fără să simtă nevoia să explice ce i-a determinat să facă acest lucru complică şi mai mult lucrurile.

Aplicația TestVot nu îți spune cu cine să votezi. Scopul ei este de a stimula cererea de informaţii politice substanţiale şi de a creşte proporţia votului informat. Totodată, vrem să expunem şi acele detalii de politici publice care nu beneficiază de acoperirea mass-media şi despre care partidele, experţii şi consultanţii lor, evită uneori să discute în dezbaterile publice electorale.